Complete Explanation of Massage Therapy

If you’re stressed and sore, you may think there’s nothing you can do but take some over-the-counter pain relievers and plow through your day. But licensed massage therapist, Victoria Bodner, LMT, says you don’t have to grin and bear it.

Massage is a great tool for relaxation, pain relief, easing muscle tension and more, says Bodner. Learn more about the common types of massage and their benefits.

What is massage therapy?

Performed by a licensed massage therapist, massage therapy involves using different pressures, movements and techniques to manipulate muscles and other soft tissues in the body. With a goal of slowing down your nervous system, massage therapy can be used to release stress and tension, provide relief from symptoms, heal injuries and support wellness.

Types of massage therapy

Massages come in all shapes and sizes. Here are some of the offerings you might find on a massage therapy menu.

Swedish massage

Feeling stressed? A Swedish massage is the classic go-to for major relaxation. Swedish massage is typically a full-body massage that uses a gentle touch. It’s a good pick for people new to massages. “It can help calm your nervous system. Swedish massage is also a good avenue for encouraging a relaxed emotional state of mind which can directly impact your muscles,” says Bodner.

Deep tissue massage

Your muscles can get tight from repeated use — even from something less active like sitting, driving or hunching over your laptop. “Deep tissue massage gets into your muscles and tendons to release that tightness,” Bodner says. It’s good for people with injuries, general muscle tightness and chronic muscle pain.

Sports massage

Sports massages are similar to deep-tissue massages, but they zero in on the muscles that take a beating when you play sports or do another repetitive physical activity. “Athletes and dancers use their bodies differently than the average person,” Bodner says. “A massage therapist with experience in sports massage can get in there to break up muscle tightness and address sports injuries.”

Trigger point massage

A knot in your neck or a tight spot in your back is known as a trigger point. “A trigger point is a tiny muscle spasm or tight spot in the tissue,” Bodner explains. In a trigger-point massage, the massage therapist uses focused and direct pressure to target those spots. This increases blood flow to the areas, helping them release. This type of massage can also be helpful for people with chronic pain.

Myofascial release

The fascia is a web of connective tissue under the skin. “It supports the muscles and allows us to move freely,” Bodner explains. When you get a myofascial release, your massage therapist will knead and stretch the muscles and fascia to work out tension and tightness. “It’s a form of deep stretching often used together with other therapeutic massage techniques,” she says. “It’s great for opening up tightness in your neck, shoulders and your upper and lower back.”

Lymphatic massage

Lymphatic fluid has several important functions, including maintaining fluid levels and removing waste products from the body. Lymphatic massage uses a gentle touch to help lymphatic fluid flow more freely through the body. “Lymphatic massage is great for people with inflammation — including people with illnesses like arthritis, as well as people who have had mastectomies, which often involve removing the lymph nodes,” Bodner says.

Prenatal massage

Prenatal massages are great for helping moms-to-be relax and can help address the aches and pains of growing a baby. “Prenatal massages are wonderful for taking pressure off the hips and can help with swelling in the feet and legs,” Bodner says. “And when mom is relaxed and feeling well, the baby benefits, too.”

Health benefits of massage

Massage therapy may be beneficial for anyone but has been noted to help those who various conditions like cancer, heart disease, stomach problems and fibromyalgia. You should make sure you talk to your therapist about any medical issues prior to your first session. Here are some of the benefits of massage therapy.

Reduces stress and anxiety

That feeling of calm after a massage can aid in reducing stress and anxiety, a study found. Your body has two nervous systems: a sympathetic nervous system that drives your “fight or flight” response in stressful situations and a parasympathetic nervous system that focuses on routine and day-to-day operations that lead to relaxation and rest. A massage is thought to increase your parasympathetic response, which can decrease feelings of anxiety.

Improves sleep

Getting a massage can decrease cortisol (a stress hormone) and increase levels of serotonin and dopamine, neurotransmitters known to stabilize your mood. Studies have shown that massage therapy is beneficial for those who have insomnia related to menopause and congestive heart failure.

Lessens pain and muscle tension

A variety of studies have looked into how massage may help lessen pain like acute back pain, neck pain, headaches and knee pain. The results show that relief may be short-term, rather than long-term and in some cases receiving a 60-minute massage multiple times per week had better results than fewer or shorter massages.

Improves immune function

Can a massage boost your immune system? A study suggests that regular massages increase your body’s level of white blood cells, which work to combat viruses.

Relieves constipation

A study shows that for those dealing with constipation after surgery, an abdominal massage may help with bowel movements.

Lessens fibromyalgia symptoms

From sleep, memory and mood, studies have shown that using massage over the course of five weeks may improve symptoms of fibromyalgia, a chronic illness that causes muscle and joint pain and fatigue.

Relieves cancer pain

For people undergoing cancer treatments, the physical and emotional toll is great. Many have turned to massage to help lessen cancer pain, increase relaxation and improve quality of life. There have been a variety of studies, some that say massage therapy doesn’t improve cancer pain and others that show a positive impact.

Who should try massage therapy?

Many of us can benefit from a massage — it’s a great way to improve wellness, help with pain and more. If you have a medical condition, you should check with your doctor and have a conversation with your massage therapist. For those who are pregnant, a prenatal massage can help alleviate pain and swelling.

“There are so many good reasons to see a massage therapist,” Bodner says.

Not sure what type of massage is right for you? You don’t have to zero in on the perfect massage before booking an appointment. In fact, massage therapists often mix and match techniques to address your unique concerns.

“The different types of massage aren’t exclusive from one another,” Bodner says. “A massage therapist uses a combination of techniques to help you relax, get rid of tight muscles and address other concerns.”

Penjelasan Lengkap tentang Terapi Pijat

Jika Anda stres dan sakit, Anda mungkin berpikir tidak ada yang bisa dilakukan selain meminum obat pereda nyeri yang dijual bebas dan menjalani hari Anda. Namun terapis pijat berlisensi, Victoria Bodner, LMT, mengatakan Anda tidak perlu tersenyum dan menanggungnya. 

Pijat adalah alat yang hebat untuk relaksasi, menghilangkan rasa sakit, meredakan ketegangan otot, dan banyak lagi, kata Bodner. Pelajari lebih lanjut tentang jenis pijat umum dan manfaatnya. 

Apa itu terapi pijat? 

Dilakukan oleh terapis pijat berlisensi, terapi pijat melibatkan penggunaan tekanan, gerakan, dan teknik berbeda untuk memanipulasi otot dan jaringan lunak lainnya di tubuh. Dengan tujuan memperlambat sistem saraf Anda, terapi pijat dapat digunakan untuk melepaskan stres dan ketegangan, meredakan gejala, menyembuhkan cedera, dan mendukung kesehatan. 

Jenis terapi pijat

Pijat tersedia dalam berbagai bentuk dan ukuran. Berikut beberapa sajian yang mungkin Anda temukan pada menu terapi pijat. 

Pijat Swedia

Merasa stres? Pijat Swedia adalah pilihan klasik untuk relaksasi total. Pijat Swedia biasanya merupakan pijat seluruh tubuh yang menggunakan sentuhan lembut. Ini adalah pilihan yang bagus untuk orang yang baru mengenal pijatan. “Ini dapat membantu menenangkan sistem saraf Anda. Pijat Swedia juga merupakan cara yang baik untuk mendorong keadaan pikiran emosional yang rileks yang secara langsung dapat berdampak pada otot Anda,” kata Bodner. 

Pijat jaringan dalam

Otot Anda bisa menjadi tegang karena penggunaan berulang kali — bahkan karena aktivitas yang kurang aktif seperti duduk, mengemudi, atau membungkuk di depan laptop. “Pijatan jaringan dalam masuk ke otot dan tendon Anda untuk melepaskan ketegangan itu,” kata Bodner. Ini baik untuk orang yang mengalami cedera, otot tegang secara umum, dan nyeri otot kronis. 

Pijat olahraga

Pijat olahraga mirip dengan pijat jaringan dalam, tetapi pijat ini menargetkan otot-otot yang terkena pukulan saat Anda berolahraga atau melakukan aktivitas fisik berulang lainnya. “Atlet dan penari menggunakan tubuh mereka secara berbeda dibandingkan orang kebanyakan,” kata Bodner. “Seorang terapis pijat dengan pengalaman dalam pijat olahraga dapat membantu menghilangkan ketegangan otot dan mengatasi cedera olahraga.”

Pijat titik pemicu

Simpul di leher atau bagian yang tegang di punggung dikenal sebagai titik pemicu. “Titik pemicunya adalah kejang otot kecil atau titik sempit di jaringan,” jelas Bodner. Dalam pijat trigger-point, terapis pijat menggunakan tekanan terfokus dan langsung untuk menargetkan titik-titik tersebut. Hal ini meningkatkan aliran darah ke area tersebut, membantu pelepasannya. Jenis pijatan ini juga dapat bermanfaat bagi penderita nyeri kronis. 

Pelepasan myofascial

Fasia adalah jaringan jaringan ikat di bawah kulit. “Ini menopang otot dan memungkinkan kita bergerak bebas,” jelas Bodner. Saat Anda mendapatkan pelepasan myofascial, terapis pijat Anda akan meremas dan meregangkan otot dan fasia untuk mengatasi ketegangan dan ketegangan. “Ini adalah bentuk peregangan dalam yang sering digunakan bersama dengan teknik pijat terapeutik lainnya,” katanya. “Ini bagus untuk menghilangkan rasa sesak di leher, bahu, serta punggung atas dan bawah.”

Pijat limfatik

Cairan limfatik memiliki beberapa fungsi penting, termasuk menjaga kadar cairan dan membuang produk limbah dari tubuh. Pijat limfatik menggunakan sentuhan lembut untuk membantu cairan limfatik mengalir lebih leluasa ke seluruh tubuh. “Pijat limfatik sangat bagus untuk orang yang mengalami peradangan – termasuk orang dengan penyakit seperti arthritis, serta orang yang pernah menjalani mastektomi, yang sering kali melibatkan pengangkatan kelenjar getah bening,” kata Bodner. 

Pijat sebelum melahirkan

Pijat prenatal sangat bagus untuk membantu calon ibu rileks dan dapat membantu mengatasi rasa sakit dan nyeri saat pertumbuhan bayi. “Pijat prenatal sangat bagus untuk menghilangkan tekanan pada pinggul dan dapat membantu mengatasi pembengkakan pada kaki dan tungkai,” kata Bodner. “Dan ketika ibu dalam keadaan rileks dan merasa sehat, bayinya juga mendapat manfaat.”

Manfaat pijat bagi kesehatan

Terapi pijat mungkin bermanfaat bagi siapa saja tetapi telah terbukti membantu mereka yang menderita berbagai kondisi seperti kanker, penyakit jantung, masalah perut, dan fibromyalgia. Anda harus memastikan bahwa Anda berbicara dengan terapis Anda tentang masalah medis apa pun sebelum sesi pertama Anda. Berikut beberapa manfaat terapi pijat. 

Mengurangi stres dan kecemasan

Sebuah penelitian menemukan bahwa perasaan tenang setelah dipijat dapat membantu mengurangi stres dan kecemasan. Tubuh Anda memiliki dua sistem saraf: sistem saraf simpatik yang mendorong respons “lawan atau lari” dalam situasi stres dan sistem saraf parasimpatis yang berfokus pada aktivitas rutin dan sehari-hari yang mengarah pada relaksasi dan istirahat. Pijat dianggap meningkatkan respons parasimpatis Anda, yang dapat mengurangi perasaan cemas. 

Meningkatkan kualitas tidur

Dipijat dapat menurunkan kortisol (hormon stres) dan meningkatkan kadar serotonin dan dopamin, neurotransmiter yang dikenal dapat menstabilkan suasana hati Anda. Penelitian menunjukkan bahwa terapi pijat bermanfaat bagi mereka yang menderita insomnia terkait menopause dan gagal jantung kongestif. 

Mengurangi rasa sakit dan ketegangan otot

Berbagai penelitian telah menyelidiki bagaimana pijat dapat membantu mengurangi nyeri seperti nyeri punggung akut, nyeri leher, sakit kepala, dan nyeri lutut. Hasilnya menunjukkan bahwa penyembuhan mungkin bersifat jangka pendek, bukan jangka panjang dan dalam beberapa kasus menerima pijatan selama 60 menit beberapa kali seminggu memberikan hasil yang lebih baik daripada pijatan yang lebih sedikit atau lebih pendek. 

Meningkatkan fungsi kekebalan tubuh

Bisakah pijat meningkatkan sistem kekebalan tubuh Anda? Sebuah penelitian menunjukkan bahwa pijat secara teratur meningkatkan jumlah sel darah putih dalam tubuh, yang berfungsi melawan virus. 

Meredakan sembelit

Sebuah penelitian menunjukkan bahwa bagi mereka yang mengalami sembelit setelah operasi, pijat perut dapat membantu melancarkan buang air besar. 

Mengurangi gejala fibromyalgia

Dari segi tidur, ingatan, dan suasana hati, penelitian menunjukkan bahwa pijat selama lima minggu dapat memperbaiki gejala fibromyalgia, penyakit kronis yang menyebabkan nyeri dan kelelahan otot dan sendi. 

Meredakan nyeri kanker

Bagi orang yang menjalani pengobatan kanker, dampak fisik dan emosionalnya sangat besar. Banyak yang beralih ke pijat untuk membantu mengurangi nyeri kanker, meningkatkan relaksasi, dan meningkatkan kualitas hidup. Terdapat berbagai penelitian, beberapa menyatakan bahwa terapi pijat tidak meredakan nyeri akibat kanker, dan penelitian lainnya menunjukkan dampak positif. 

Siapa yang harus mencoba terapi pijat? 

Banyak dari kita yang mendapatkan manfaat dari pijatan — ini adalah cara yang bagus untuk meningkatkan kesehatan, membantu mengatasi rasa sakit, dan banyak lagi. Jika Anda memiliki kondisi medis tertentu, sebaiknya periksakan ke dokter dan konsultasikan dengan terapis pijat Anda. Bagi ibu hamil, pijat prenatal dapat membantu meringankan rasa sakit dan bengkak. 

“Ada banyak alasan bagus untuk menemui terapis pijat,” kata Bodner. 

Tidak yakin jenis pijatan apa yang tepat untuk Anda? Anda tidak perlu memikirkan pijatan yang sempurna sebelum membuat janji temu. Faktanya, terapis pijat sering kali memadukan teknik untuk mengatasi masalah unik Anda. 

“Jenis pijat yang berbeda tidak eksklusif satu sama lain,” kata Bodner. “Seorang terapis pijat menggunakan kombinasi teknik untuk membantu Anda rileks, menghilangkan otot yang tegang, dan mengatasi masalah lainnya.”

massage therapy pain management sleep health stress management