What Triggered the Floods in Libya That Killed 20,000 People?

What actually causes flash floods in Libya? Here are 4 facts.

Floods in Libya caused more than 20,000 people to die. Photo/Reuters

TRIPOLI - Flash floods have killed around 20,000 people in the eastern Libyan city of Derna. The flood swept away entire neighborhoods with their inhabitants and washed many people into the sea. As a result, more than 10,000 people are missing and have not been found.

1. Triggered by Hurricane Daniel

Photo/Reuters

After battering other Mediterranean countries, the powerful Hurricane Daniel swept through Libya at the weekend, dumping record-high rainfall as it made landfall.

Rain from the storm filled the normally dry riverbeds, or wadis, in the hills south of Derna. The pressure was too great for the two dams built to protect the city from flooding. They collapsed, releasing a torrent that flowed through the city.

The head of the World Meteorological Organization (WMO) said on Thursday that the loss of life could have been avoided if the divided country, devastated by 12 years of conflict and chaos, had a functioning weather service to issue warnings.

In a research paper published last year, hydrologist Abdelwanees A. R. Ashoor of Libya's Omar Al-Mukhtar University said repeated flooding of seasonal riverbeds, or wadis, was a threat to Derna. He cited five floods since 1942, and called for urgent action to ensure regular maintenance of the dam.

2. Half of Derna City Destroyed

Photo/Reuters

Most of the city – some officials say a quarter or more – has been wiped out. At least 30,000 people have been displaced.

The worst affected areas are along the riverbanks that cut through the city center. The embankment with the entire neighborhood above it was destroyed or washed away. Infrastructure including the city's bridges has been destroyed.

The floodwaters uprooted trees and destroyed hundreds of cars, many of which overturned or had their roofs upturned. Reuters journalists saw one vehicle stuck on the balcony of the second floor of a building. Most of the city was covered in mud.

Apa Pemicu Banjir di Libya yang Menewaskan 20.000 Orang?

Apa sebenarnya penyebab banjir bandang di Libya? Berikut adalah 4 faktanya.

Banjir di Libya menyebabkan lebih dari 20.000 orang meninggal dunia. Foto/Reuters

TRIPOLI - Banjir bandang telah menewaskan sekitar 20.000 orang di kota Derna, Libya timur. Banjir itu menyapu seluruh lingkungan dengan penduduknya dan menghanyutkan banyak orang ke laut. Akibatnya, lebih dari 10.000 orang hilang dan belum ditemukan.

1. Dipicu Badai Daniel

Foto/Reuters

Setelah menghantam negara-negara Mediterania lainnya, Badai Daniel yang dahsyat menyapu Libya pada akhir pekan, menyebabkan curah hujan yang mencapai rekor tertinggi saat mencapai daratan.

Hujan yang diakibatkan badai memenuhi dasar sungai, atau wadi, yang biasanya kering di perbukitan di selatan Derna. Tekanannya terlalu besar bagi dua bendungan yang dibangun untuk melindungi kota dari banjir. Mereka runtuh, mengeluarkan arus deras yang mengalir ke seluruh kota.

Kepala Organisasi Meteorologi Dunia (WMO) mengatakan pada Kamis bahwa korban jiwa dapat dihindari jika negara yang terpecah belah, yang hancur akibat konflik dan kekacauan selama 12 tahun, memiliki layanan cuaca yang berfungsi untuk mengeluarkan peringatan.

Dalam makalah penelitian yang diterbitkan tahun lalu, ahli hidrologi Abdelwanees A. R. Ashoor dari Universitas Omar Al-Mukhtar Libya mengatakan banjir berulang di dasar sungai musiman, atau wadi, merupakan ancaman bagi Derna. Dia menyebutkan lima banjir sejak tahun 1942, dan menyerukan tindakan segera untuk memastikan pemeliharaan rutin bendungan tersebut.

2. Separuh Kota Derna Hancur

Foto/Reuters

Sebagian besar kota – menurut beberapa pejabat seperempat atau lebih – telah musnah. Setidaknya 30.000 orang telah mengungsi.

Daerah yang terkena dampak paling parah adalah di sepanjang tepi sungai yang membelah pusat kota. Tanggul dengan seluruh lingkungan di atasnya hancur atau hanyut. Infrastruktur termasuk jembatan kota telah hancur.

Banjir menumbangkan pohon-pohon dan menghancurkan ratusan mobil, banyak yang terbalik atau atapnya terbalik. Wartawan Reuters melihat satu kendaraan terjepit di balkon lantai dua sebuah gedung. Sebagian besar kota tertutup lumpur.