Deceived by sweet promise of sailing around the world, operator disbands, ship not available
- This man was truly heartbroken after his promise to travel the world turned out to be just a figment. The tour money was also not returned.
Citing CNN, Thursday (25/1/2024), in April 2023, George Fox is getting ready to go on the adventure of his dream of a lifetime. He booked a trip on a no-nonsense cruise ship; a journey across the ocean and around the world for three years.
The tour was offered by Life at Sea. The journey is scheduled to start from Istanbul on November 1 and sail for three years. The trip was also the first for Life at Sea. This operator is under the experienced company Miray Cruises based in Türkiye.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Signs that traveling around the world was not going smoothly had been detected by the bank where George Fox had deposited his money, so far the bank had considered the trip too risky. However, at that time the desire to wander and achieving the milestones in life that he had dreamed of made Fox feel like he was facing blind love. He was seduced by the tour operator Life at Sea.
"I told the bank I had to transfer overseas, and I told them what the transfer was for. The bank said they wouldnt do it. They said, too risky couldnt believe it quot Fox said. insisted it was my money, but they said, It came from our bank. They were acting on my behalf he added.
In the process, the bank agreed to transfer money to Miray Cruises. The bank is confident after data shows that Miray Cruises has 30 years of experience sailing in the Mediterranean. took a week or two where I had to find out the names of the owners and do a lot of research, and finally they agreed," he said.
However, Fox had to face the harsh reality. Two weeks before the scheduled departure, the tour package was cancelled. Eh, that it, the money that has been transferred is difficult to get back. Fox has deposited USD 70,000 or more than IDR 1 billion of the total cost of USD 230,000 or IDR 3.6 billion for the opportunity to stay for three years in the cabin.
Life at Sea on a cruise ship (Photo: CNN)
Other passengers said they spent even more. A prospective passenger who did not want to be named said he had to pay more than USD 300,000 or Rp. 4.7 billion.
When canceling, Life at Sea promises to refund passengers in full. Payments are promised in three stages, with the first promised on December 22 .
But now, after two of the three payments were due to arrive, passengers say only a handful of people have received their money. Nobody got what they expected. The company acknowledged difficulties returning the money and delayed full payment on February 15.
The majority of passengers, including Fox, have not even received a dollar. Like Fox, the prospective passenger risked a lot to go on the voyage. Of the 20 people interviewed, some sold their houses and property to go on an adventure.
Life at Sea explained
In March 2023, Miray launched Life at Sea: a 1,095-day voyage around the world in a floating apartment, a giant ship.
The idea of a long-term cruise around the world is actually nothing new, but what makes it different is that the price of Life at Sea is relatively affordable. The cruise fares start from USD 30,000 per person per year, including accommodation, food, drinks, laundry and even medical care which is very attractive to passengers.
The idea turned out to be a flood of fans. A total of 111 cabins on offer were sold. Those who are interested in taking part in the cruise are not just random passengers. Some of them are experienced sailors. Others, like Meredith Shay, have never set foot on a ship.
Shay made headlines as the first person to sign up. As a retired flight attendant, traveling is in her DNA and sailing around the world sounds much more relaxing and affordable than traveling the world by plane.
"The concept of being in one room and not having to get on an airplane is very appealing," he said. Shay was already thinking about long-term cruising when Life at Sea first launched. Although Miray is not the first company to offer it, other operators offer more expensive prices, at least double.
The Beginning of the Disaster
At first, everything goes smoothly, but then the plan starts to go wrong. Life at Sea managing director Mikael Petterson oversees tour sales.
Petterson said the idea for Life at Sea was originally his, having emerged while he was working as a cruise ship company consultant. The idea of traveling around the world is often raised, but often fails to be implemented because the package price is very expensive.
Referring to his experience, he worked around it to make travel more affordable. The idea was to get a boat that was a little older and a cabin that was a little smaller. A ship broker paired him with Miray, which owns the MV Gemini, a 19,000-ton ship built in 1992, with a capacity of 1,074 passengers.
By the end of March 2023, just one month after sales opened, Petterson said his team had sold 285 of 400 cabins.
Miray denied Petterson's statement. Miray said that after Petterson left, only 130 cabins were booked, 30 of which were later cancelled. In April, Petterson said, they got bad news. While visiting the MV Gemini, his team was told by engineers that the ship was not ready for the planned journey.
Miray denied it. But, in an email in March, Ethem Bayramoglu, Miray's vice president of marine operations and land services at the time, called plans for non-stop trans-Atlantic crossings with Gemini "extremely risky" due to limited fuel capacity.
PWhen they looked at photos of the MV Gemini, the Life at Sea team looked for alternative ships. They went to Germany and checked out Aura, a larger ship with a capacity of more than 1,200 people, which will soon be retired by Carnival's subsidiary, AIDA Cruises. They decided to buy Aura.
Petterson said that as the May 30, 2023 customer payment deadline approaches, he still has not received confirmation that a suitable vessel has been acquired for the voyage.
So without consulting Miray, he postponed the payment deadline for a month. When Miray objected, he withdrew, along with most of the team and told the passengers that the cruise was cancelled.
In response, Kendra Holmes, who was promoted from vice president of strategy and business development to CEO, told prospective passengers that about half of the founding team had left, but Miray was determined to continue sailing.
End of story
Throughout October, more and more passengers expressed concern that the cruise would not happen. The company is adamant that shipping will continue.
On October 24, Miray's spokesperson said that the departure date had been pushed back to November 30. On November 13, with no ships due to depart, the same spokesperson said that the CEO had resigned and said cancellation would follow.
Although Miray promised to refund all passengers in three stages over three months starting in December, only a small number of potential passengers have received the money.
The company promised that February 15 is the initial date for completion of reimbursements, whether in one or two transactions. They will also pay for costs incurred including travel costs to Europe and rerouting of passengers.
One of 78 disappointed passengers who signed a letter to the U.S. attorney in South Florida asking him to investigate the fraud claims on January 16.
Tertipu Janji Manis Pelayaran Keliling Dunia, Operator Bubar, Kapal Tak Tersedia
- Patah hati betul pria ini setelah janji untuk berkeliling dunia ternyata hanya isapan jempol belaka. Uang tur juga tidak kembali.
Menyitir CNN, Kamis (25/1/2024), pada bulan April 2023, George Fox bersiap-siap untuk melakukan petualangan impiannya seumur hidup. Dia memesan perjalanan dengan kapal pesiar yang tidak main-main; sebuah perjalanan mengarungi lautan dan berkeliling dunia selama tiga tahun.
Tur itu ditawarkan oleh Life at Sea. Perjalanan itu dijadwalkan start dari Istanbul pada 1 November dan berlayar selama tiga tahun. Perjalanan itu juga menjadi yang perdana bagi Life at Sea. Operator ini berada di bawah perusahaan berpengalaman Miray Cruises yang berbasis di Turki.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Tanda-tanda keliling dunia itu tidak mulus sudah diendus oleh bank tempat George Fox mendepositkan uangnya selama ini bank menilai perjalanan itu terlalu berisiko. Tetapi, saat itu hasrat berkelana dan pencapaian milestone dalam hidup yang diangankan membuat Fox seolah menghadapi cinta buta. Dia terbujuk rayuan operator wisata Life at Sea.
"Saya mengatakan kepada bank bahwa saya harus transfer ke luar negeri, dan saya memberi tahu mereka untuk apa transfer itu. Bank mengatakan tidak mau melakukannya. Mereka mengatakan, 'Itu terlalu berisiko'. Saya tidak bisa mempercayainya," kata Fox.
"Saya bersikukuh itu adalah uang saya, tetapi mereka berkata, 'Itu berasal dari bank kami. Mereka bertindak atas nama saya," dia menambahkan.
Dalam prosesnya, bank itu setuju untuk melakukan mentransfer uang kepada Miray Cruises. Bank percaya setelah data menunjukkan Miray Cruises berpengalaman 30 tahun berlayar di Mediterania.
"Butuh waktu satu atau dua minggu ketika saya harus mencari tahu nama-nama pemiliknya dan melakukan banyak riset, dan akhirnya mereka setuju," katanya.
Tetapi, kenyataan pahit harus dihadapi Fox. Dua pekan sebelum jadwal keberangkatan, paket tur itu dibatalkan. Eh, sudah begitu, uang yang sudah ditransfer sulit kembali. Fox telah menyetor USD 70.000 atau lebih dari Rp 1 miliar dari total biaya sebesar USD 230.000 atau Rp 3,6 miliar untuk kesempatan tinggal selama tiga tahun di kabin.
Life at Sea di kapal pesiar (Foto: CNN)
Penumpang lain mengatakan menghabiskan lebih banyak lagi. Seorang calon penumpang yang enggan disebutkan namanya mengatakan harus membayar lebih dari USD 300.000 atau Rp 4,7 miliar.
Ketika membatalkan, Life at Sea berjanji untuk mengembalikan uang penumpang secara penuh. Pembayaran dijanjikan dalam tiga tahap, dengan yang pertama dijanjikan pada 22 Desember .
Namun kini, setelah dua dari tiga pembayaran seharusnya tiba, para penumpang mengatakan bahwa hanya segelintir orang yang telah menerima uangnya. Tidak ada seorang pun yang mendapatkan apa yang mereka harapkan. Perusahaan mengakui kesulitan mengembalikan uang dan menunda pembayaran penuh pada 15 Februari.
Mayoritas penumpang, termasuk Fox, bahkan belum menerima satu dolar pun. Seperti Fox, calon penumpang itu mempertaruhkan banyak hal untuk mengikuti pelayaran itu. Dari 20 orang yang diwawancarai ada yang sampai menjual rumah dan properti untuk berpetualang.
Penjelasan Life at Sea
Pada bulan Maret 2023, Miray meluncurkan Life at Sea: berlayar selama 1.095 hari mengelilingi dunia dalam apartemen terapung, sebuah kapal raksasa.
Gagasan pelayaran jangka panjang keliling dunia sejatinya bukanlah hal baru, tetapi yang membedakan adalah harga Life at Sea relatif terjangkau. Traif pelayaran itu mulai dari USD 30.000 per orang per tahun, termasuk akomodasi, makanan, minuman, binatu, dan bahkan perawatan kesehatan sangatlah memikat penumpang.
Ide itu ternyata banjir peminat. Sebanyak 111 kabin yang ditawarkan terjual. Mereka yang berminat mengikuti pelayaran itu bukanlah penumpang sembarangan. Beberapa di antaranya adalah para pelaut berpengalaman. Sebagian lagi, seperti Meredith Shay, belum pernah menginjakkan kaki di atas kapal.
Shay menjadi berita utama sebagai orang pertama yang mendaftar. Sebagai pensiunan pramugari, traveling adalah DNA-nya dan berlayar keliling dunia terdengar jauh lebih santai dan terjangkau daripada keliling dunia dengan pesawat.
"Konsep berada di satu ruangan dan tidak perlu naik pesawat terbang sangat menarik," katanya.
Shay sudah memikirkan pelayaran jangka panjang ketika Life at Sea pertama kali diluncurkan. Meskipun Miray bukanlah perusahaan pertama yang menawarkannya, operator lain menawarkan harga lebih mahal, setidaknya dua kali lipat.
Awal Bencana
Pada awalnya, semuanya berjalan lancar, tetapi kemudian rencana tersebut mulai tidak berjalan sesuai trek yang benar. Direktur pelaksana Life at Sea, Mikael Petterson, mengawasi penjualan tur.
Petterson mengatakan bahwa ide untuk Life at Sea pada awalnya adalah miliknya, yang muncul ketika ia bekerja sebagai konsultan perusahaan kapal pesiar. Ide keliling dunia itu sering dimunculkan, tetapi sering gagal terlaksana karena harga paket sangat mahal.
Merujuk pengalamannya, dia mengakali agar perjalanan bisa lebih terjangkau. Idenya adalah mendapatkan kapal yang sedikit lebih tua dan kabin yang sedikit lebih kecil. Seorang broker kapal memasangkannya dengan Miray, yang memiliki kapal MV Gemini, kapal berbobot 19.000 ton yang dibangun pada tahun 1992, dengan kapasitas 1.074 penumpang.
Pada akhir Maret 2023, hanya satu bulan setelah penjualan dibuka, Petterson mengatakan bahwa timnya telah menjual 285 dari 400 kabin.
Miray membantah keterangan Petterson. Miray menyebut setelah ditinggalkan Petterson, hanya 130 kabin yang dipesan, 30 di antaranya kemudian dibatalkan.
Pada bulan April, kata Petterson, mereka mendapat kabar buruk. Saat mengunjungi MV Gemini, timnya diberitahu oleh para insinyur bahwa kapal tersebut tidak siap untuk perjalanan yang direncanakan.
Miray membantahnya. Tetapi, dalam sebuah email pada bulan Maret, Ethem Bayramoglu, wakil presiden operasi kelautan dan layanan darat Miray saat itu, menyebut rencana penyeberangan trans-Atlantik tanpa henti dengan Gemini "sangat berisiko" karena kapasitas bahan bakar yang terbatas.
PKetika mereka melihat-lihat foto-foto MV Gemini, tim Life at Sea mencari alternatif kapal. Mereka ke Jerman dan mengecek Aura, kapal yang lebih besar dengan kapasitas lebih dari 1.200 orang, yang akan segera dipensiunkan oleh anak perusahaan Carnival, AIDA Cruises. Mereka memutuskan untuk membeli Aura.
Petterson mengatakan bahwa ketika tenggat waktu pembayaran pelanggan pada 30 Mei 2023 semakin dekat, ia masih belum menerima konfirmasi bahwa kapal yang sesuai telah diperoleh untuk pelayaran tersebut.
Jadi tanpa berkonsultasi dengan Miray, ia menunda tenggat waktu pembayaran selama sebulan. Ketika Miray keberatan, dia mengundurkan diri, bersama dengan sebagian besar anggota tim dan mengatakan kepada para penumpang bahwa pelayaran dibatalkan.
Sebagai tanggapan, Kendra Holmes, yang dipromosikan dari wakil presiden strategi dan pengembangan bisnis menjadi CEO, mengatakan kepada calon penumpang bahwa sekitar separuh dari tim pendiri telah pergi, tetapi Miray bertekad untuk melanjutkan pelayaran.
Akhir cerita
Sepanjang bulan Oktober, semakin banyak penumpang yang mengungkapkan kekhawatiran pelayaran tersebut tidak akan terjadi. Perusahaan bersikukuh pelayaran tetap dilaksanakan.
Pada tanggal 24 Oktober, juru bicara Miray mengatakan bahwa tanggal keberangkatan diundur menjadi 30 November. Pada tanggal 13 November, tanpa adanya kapal yang akan berangkat, juru bicara yang sama mengatakan bahwa CEO telah mengundurkan diri dan mengatakan pembatalan setelahnya.
Meskipun Miray berjanji untuk mengembalikan uang semua penumpang dalam tiga tahap dalam tiga bulan dan dimulai pada bulan Desember, hanya sedikit calon penumpang yang telah menerima uang itu.
Perusahaan berjanji pada tanggal 15 Februari adalah tanggal awal untuk penyelesaian penggantian uang, baik dalam satu atau dua transaksi. Mereka juga akan membayar biaya yang telah dikeluarkan termasuk biaya perjalanan ke Eropa dan pengalihan rute penumpang.
Salah satu dari 78 penumpang yang kecewa yang menandatangani surat kepada pengacara AS di Florida Selatan yang memintanya untuk menyelidiki klaim penipuan pada tanggal 16 Januari.
Post a Comment